¿Predice un indicador sanguíneo las enfermedades cardiovasculares y la diabetes?

Un simple indicador sanguíneo podría ayudar a predecir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes e hipertensión mucho antes de que aparezcan los primeros síntomas. Este indicador, llamado índice aterogénico del plasma, se calcula a partir de la relación entre los triglicéridos y el colesterol bueno presente en la sangre. Cuanto más alto sea este índice, mayor parece ser el riesgo de desarrollar problemas de salud graves.

Un estudio realizado con más de 2.000 personas en Europa Occidental siguió a los participantes durante más de diez años. Los resultados muestran que este índice permanece estable en el tiempo, a diferencia de otros marcadores como la tensión arterial o el nivel de azúcar en la sangre, que tienden a aumentar con la edad. Sin embargo, fue precisamente este índice el que se reveló como un predictor independiente de la aparición de hipertensión, diabetes y una condición llamada hipertrofia ventricular izquierda. Esta última corresponde a un engrosamiento del músculo cardíaco, a menudo relacionado con una tensión arterial demasiado alta o un esfuerzo excesivo del corazón.

Los investigadores también observaron que las personas con un índice aterogénico del plasma elevado presentaban un mayor riesgo de sufrir eventos cardiovasculares, ya fueran mortales o no. Estos eventos incluyen infartos, accidentes cerebrovasculares o insuficiencia cardíaca. El estudio confirma así que este índice podría ser una herramienta valiosa para identificar a las personas en riesgo, incluso en una población donde el riesgo cardiovascular es globalmente bajo.

El índice aterogénico del plasma refleja un desequilibrio entre las grasas nocivas y protectoras en la sangre. Los triglicéridos, en exceso, favorecen la acumulación de placas en las arterias, mientras que el colesterol bueno, o HDL, ayuda a eliminar estos depósitos. Cuando esta relación está desequilibrada, el riesgo de aterosclerosis aumenta. La aterosclerosis es un proceso en el que las arterias se estrechan y endurecen debido a la acumulación de grasas, lo que puede provocar obstrucciones y causar enfermedades cardíacas.

Los mecanismos que explican por qué este índice está relacionado con la hipertensión y la diabetes aún no se comprenden del todo. Sin embargo, los investigadores creen que el exceso de triglicéridos en la sangre podría favorecer la resistencia a la insulina, una hormona esencial para regular el azúcar en la sangre. Esta resistencia es un factor clave en el desarrollo de la diabetes tipo 2. Además, también podría contribuir a disfunciones en los vasos sanguíneos, como una reducción en la producción de óxido nítrico, una molécula que ayuda a mantener las arterias flexibles y sanas. Sin suficiente óxido nítrico, los vasos se vuelven más rígidos y menos capaces de dilatarse, lo que aumenta la presión arterial.

El estudio también reveló que el índice aterogénico del plasma era especialmente útil para predecir el desarrollo de la diabetes. Las personas con un índice elevado tenían hasta tres veces y media más riesgo de desarrollar esta enfermedad que aquellas con un índice bajo. Para la hipertensión y la hipertrofia ventricular izquierda, el riesgo también era significativamente mayor, aunque menos marcado.

A diferencia de otras investigaciones realizadas principalmente en Asia, este estudio se llevó a cabo en una población europea, lo que refuerza la relevancia de estos resultados para los países occidentales. Los participantes eran adultos con una salud general buena y un riesgo cardiovascular inicial bajo. Esto demuestra que, incluso en una población donde las enfermedades cardíacas aún no están presentes, este índice ya puede identificar a quienes podrían padecerlas en el futuro.

Los investigadores destacan que el uso de este índice en los chequeos médicos podría mejorar la prevención de las enfermedades cardiometabólicas. De hecho, al identificar antes a las personas en riesgo, sería posible implementar medidas preventivas, como cambios en la alimentación, un aumento de la actividad física o, si es necesario, un tratamiento farmacológico. Esto podría ayudar a reducir la incidencia de enfermedades graves y costosas, tanto para los individuos como para los sistemas de salud.

El estudio también mostró que el índice aterogénico del plasma estaba asociado con un mayor riesgo de mortalidad cardiovascular, pero no con un aumento de la mortalidad por todas las causas. Esto sugiere que este índice está específicamente relacionado con los problemas del corazón y los vasos sanguíneos, más que con otras causas de muerte.

En resumen, esta investigación destaca la importancia de monitorear este indicador sanguíneo simple pero potente. Podría convertirse en una herramienta clave para que los médicos evalúen mejor el riesgo de sus pacientes y tomen medidas preventivas adecuadas.

Sources utilisées

Source du rapport

DOI : https://doi.org/10.1007/s40292-026-00807-3

Titre : Atherogenic Index of Plasma as Predictor for Cardiovascular Events and Cardiometabolic Diseases:Findings from the PAMELA Study

Revue : High Blood Pressure & Cardiovascular Prevention

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Alessandro Maloberti; Rita Facchetti; Ana Jelakovic; Cesare Cuspidi; Guido Grassi