El cerebro revela diferencias clave entre el Alzheimer y otra forma de deterioro cognitivo

Un reciente análisis arroja luz sobre las diferencias estructurales en el cerebro entre la enfermedad de Alzheimer y otra forma de deterioro cognitivo llamada patología no-Alzheimer sospechada. Esta última se caracteriza por una acumulación anormal de la proteína tau en ausencia de depósitos de beta-amiloide, una proteína a menudo asociada con el Alzheimer. Los investigadores examinaron a más de mil doscientos participantes para comprender cómo estas dos condiciones afectan el volumen del hipocampo, una región cerebral esencial para la memoria y el aprendizaje.

Los resultados muestran que las personas con enfermedad de Alzheimer presentan un volumen total del hipocampo significativamente reducido en comparación con los otros grupos. Más específicamente, la atrofia afecta más a la parte posterior de esta estructura, mientras que la parte anterior parece relativamente preservada. Esta disparidad crea un desequilibrio entre los volúmenes anterior y posterior, un fenómeno menos marcado en individuos con patología no-Alzheimer o sin marcadores de deterioro.

En las personas sin marcadores de enfermedad, así como en aquellas con patología no-Alzheimer, el volumen del hipocampo disminuye progresivamente con la edad. En cambio, en los pacientes con Alzheimer, esta reducción parece menos influenciada por el envejecimiento natural, lo que sugiere que la enfermedad acelera la atrofia independientemente de la edad. Los investigadores también observaron que los volúmenes de las diferentes partes del hipocampo están relacionados con el rendimiento cognitivo, los síntomas neuropsiquiátricos y los niveles de dependencia en las actividades cotidianas.

Los marcadores biológicos en el líquido cefalorraquídeo, como las proteínas tau y beta-amiloide, desempeñan un papel clave en estas observaciones. En los pacientes con Alzheimer, los volúmenes reducidos del hipocampo se correlacionaban con niveles anormales de estas proteínas, confirmando su implicación en el deterioro cognitivo. En cambio, en los individuos con patología no-Alzheimer, solo las concentraciones de tau parecían asociadas con una atrofia localizada, especialmente en las partes posterior e intermedia del hipocampo.

Un hallazgo notable es que la proporción entre los volúmenes anterior y posterior del hipocampo podría ayudar a distinguir las dos condiciones, en particular en personas menores de sesenta años. Esta proporción muestra una capacidad moderada para diferenciar a los pacientes con Alzheimer de los demás, aunque esta distinción se vuelve menos clara con la edad.

Finalmente, el estudio destaca que la atrofia del hipocampo, en particular en su parte posterior, no solo es un indicador de la gravedad actual de la enfermedad, sino que también podría predecir la evolución futura de los síntomas. Estos resultados refuerzan la idea de que el hipocampo no se degrada de manera uniforme y que sus diferentes partes desempeñan roles distintos en los trastornos cognitivos.

Sources utilisées

Source du rapport

DOI : https://doi.org/10.1007/s00234-026-04061-1

Titre : Differential atrophy along the longitudinal axis of the hippocampus in Alzheimer’s disease and suspected non-Alzheimer’s disease pathophysiology (SNAP)

Revue : Neuroradiology

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Torcato Meira; Rafaela Morais-Ribeiro; Tiago Jesus; Marcelo Dias; Ana Coelho; Tiago Gil Oliveira