L’imagerie par résonance magnétique peut-elle remplacer la biopsie du foie pour détecter les maladies hépatiques liées au métabolisme ?

Les maladies du foie liées à un dysfonctionnement métabolique touchent près d’un adulte sur trois dans le monde. Ces affections, souvent associées à l’obésité ou au diabète de type 2, peuvent évoluer vers des complications graves comme la cirrhose ou le cancer. Jusqu’à présent, la biopsie du foie reste la méthode de référence pour évaluer la gravité de ces maladies, mais cette technique invasive présente des risques et des limites.

Une étude récente montre que l’imagerie par résonance magnétique quantitative, ou IRM quantitative, pourrait offrir une alternative fiable. Cette technologie permet de mesurer précisément des caractéristiques du tissu hépatique sans recourir à une intervention chirurgicale. Les chercheurs ont analysé les données de 88 patients atteints de stéatose hépatique métabolique, une accumulation anormale de graisse dans le foie. Grâce à des techniques avancées comme l’élastographie par IRM, qui évalue la rigidité du foie, ou la cartographie T1 corrigée, qui mesure les changements dans les tissus, ils ont pu identifier différents stades de la maladie.

Les résultats révèlent que certains paramètres de l’IRM quantitative, comme l’élasticité ou la rigidité du foie, sont étroitement liés à des signes de gravité, notamment l’inflammation et la fibrose. En combinant ces mesures avec des analyses sanguines courantes, comme les taux d’enzymes hépatiques, les modèles prédictifs atteignent une précision remarquable. Par exemple, la détection des formes avancées de fibrose, un marqueur clé de progression vers des complications, a montré une efficacité comparable à celle des tests non invasifs déjà utilisés en clinique.

L’un des avantages majeurs de cette approche est sa capacité à réduire le recours à la biopsie, une procédure parfois douloureuse et sujette à des erreurs d’échantillonnage. Les cliniciens pourraient ainsi surveiller l’évolution de la maladie de manière plus simple et plus sûre, en adaptant les traitements plus tôt et de façon personnalisée.

Cette avancée ouvre la voie à une prise en charge moins agressive et plus accessible pour les millions de personnes concernées. Elle pourrait aussi faciliter le suivi des patients à risque, en permettant des évaluations régulières sans les inconvénients d’une intervention invasive. Les prochaines étapes consisteront à valider ces résultats sur des populations plus larges pour confirmer leur utilité en pratique courante.

Sources utilisées

Source du rapport

DOI : https://doi.org/10.1007/s00330-026-12451-5

Titre : Combination of quantitative MRI and laboratory markers for the detection and staging of metabolic dysfunction-associated steatotic liver disease

Revue : European Radiology

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Nienke P. M. Wassenaar; Koen C. van Son; Bas Voermans; Kirsi M. A. van Eekhout; Marian A. Troelstra; Stan Driessen; Anne Line Mak; Julia J. Witjes; Anne-Marieke van Dijk; Veera Houttu; Diona Zwirs; Elizabeth Shumbayawonda; Max Nieuwdorp; Michail Doukas; Joanne Verheij; Aart J. Nederveen; Oliver J. Gurney-Champion; Adriaan G. Holleboom