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脊髄刺激が脳卒中後の腕の運動機能を改善

脳卒中後の障害の主な原因の一つとして、腕や手の部分的な麻痺が挙げられる。リハビリテーション分野での進歩にもかかわらず、現在のプログラムでは、有意な改善を得るために必要な高用量の療法を常に達成できるわけではない。最近の研究では、新たなアプローチとして、集中的なリハビリテーションを必要とせずに運動機能を回復させるための頸部脊髄の電気刺激について探求されている。

脳卒中後の重度で慢性的な運動障害を抱える7人がこの研究に参加した。4週間にわたり、頸部脊髄に電極が埋め込まれた。重大な副作用は報告されなかった。刺激が活性化されるとすぐに、すべての参加者において運動機能の即時改善が観察され、筋力の平均32%増加と、標準化された評価スケールでの5.6ポイントの改善が見られた。7人中3人は、脳と指の筋肉の間に残存する結合性を有しており、手や指のより正確な動きを取り戻した。

参加者が行った運動活動はわずか8.6時間で、そのうち5.5時間は刺激が活性化された状態であったにもかかわらず、研究開始時と比較して、評価スケールでのパフォーマンスは平均6.6ポイント向上した。また、脳卒中後に特徴的な筋肉の硬直である痙縮の減少がすべての参加者で確認された。さらに、結果は、感覚機能の保持が、この療法に最もよく反応する人を決定する重要な要因である可能性を示唆している。

このアプローチは、人々が日常生活でより良い自立を取り戻すのを助けるための埋め込み型神経補綴装置への道を開くものである。従来の方法がリハビリテーションの効果を高めることを目指すのに対し、この技術は神経系に直接作用して動きを容易にし、即時的で持続的な結果を提供する。最も顕著な改善は、刺激が活性化されている時に観察され、脳卒中後の運動障害を補うための恒久的なツールとしての可能性が確認された。

研究者らはまた、この方法は、脳の損傷により運動が大きく制限されている人々に特に有益である可能性があると指摘している。腕や手の筋肉に関連する脊髄の特定のセグメントを標的とすることで、刺激は脳卒中によって引き起こされた損傷を部分的に迂回することができる。参加者らは、物を掴むことや精密な動作を行うなど、日常的なタスクにおける具体的な改善を報告しており、この技術の実用的な影響を示している。

最後に、この研究は、脊髄刺激が、現在の痙縮治療の代替手段として有望である可能性を示している。痙縮治療はしばしば高コストで侵襲的である。観察された筋肉の硬直の減少は、他の方法によって得られるものと匹敵するが、個々のニーズに応じて調整可能で可逆的なアプローチという利点がある。

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Sources utilisées

Source du rapport

DOI : https://doi.org/10.1038/s41591-026-04435-1

Titre : Spinal cord stimulation for upper limb motor function in people with chronic post-stroke hemiparesis: a feasibility trial

Revue : Nature Medicine

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Roberto M. de Freitas; Shovan Bhatia; Erynn Sorensen; Nikhil Verma; Erick Carranza; Scott Ensel; Luigi Borda; Amy Boos; Jeff Goldsmith; Lee E. Fisher; Daryl P. Fields; Marc P. Powell; Shane Gordon; Jeffrey Balzer; Robert M. Friedlander; George F. Wittenberg; Peter C. Gerszten; John W. Krakauer; Elvira Pirondini; Douglas J. Weber; Marco Capogrosso