O cérebro revela diferenças-chave entre Alzheimer e outra forma de declínio cognitivo

Uma análise recente destaca diferenças estruturais no cérebro entre a doença de Alzheimer e outra forma de declínio cognitivo chamada patologia não-Alzheimer suspeita. Esta última caracteriza-se por um acúmulo anormal da proteína tau na ausência de depósitos de beta-amiloide, uma proteína frequentementes associada ao Alzheimer. Os pesquisadores examinarão mais de mil e duzentos participantes para entender como essas duas condições afetam o volume do hipocampo, uma região cerebral essencial para a memória e a aprendizagem.

Os resultados mostram que as pessoas com doença de Alzheimer apresentam um volume total do hipocampo significativamente reduzido em comparação aos outros grupos. Mais precisamente, a atrofia afeta mais a parte posterior dessa estrutura, enquanto a parte anterior parece relativamente preservada. Essa disparidade cria um desequilíbrio entre os volumes anterior e posterior, um fenômeno menos marcado em indivíduos com patologia não-Alzheimer ou sem marcadores de declínio.

Em pessoas sem marcadores de doença, bem como naquelas com patologia não-Alzheimer, o volume do hipocampo diminui progressivamente com a idade. Em contraste, em pacientes com Alzheimer, essa redução parece menos influenciada pelo envelhecimento natural, sugerindo que a doença acelera a atrofia independentemente da idade. Os pesquisadores também observaram que os volumes das diferentes partes do hipocampo estão ligados ao desempenho cognitivo, aos sintomas neuropsiquiátricos e aos níveis de dependência nas atividades diárias.

Os marcadores biológicos no líquido cefalorraquidiano, como as proteínas tau e beta-amiloide, desempenham um papel-chave nessas observações. Em pacientes com Alzheimer, os volumes reduzidos do hipocampo correlacionavam-se com níveis anormais dessas proteínas, confirmando sua participação na degradação cognitiva. Em contraste, em indivíduos com patologia não-Alzheimer, apenas as concentrações de tau pareciam associadas a uma atrofia localizada, especialmente nas partes posterior e intermediária do hipocampo.

Uma descoberta notável é que a proporção entre os volumes anterior e posterior do hipocampo poderia ajudar a distinguir as duas condições, especialmente em pessoas com menos de sessenta anos. Essa proporção mostra uma capacidade moderada de diferenciar pacientes com Alzheimer dos outros, embora essa distinção se torne menos clara com a idade.

Por fim, o estudo destaca que a atrofia do hipocampo, especialmente em sua parte posterior, não é apenas um indicador da gravidade atual da doença, mas também poderia prever a evolução futura dos sintomas. Esses resultados reforçam a ideia de que o hipocampo não se degrada de maneira uniforme e que suas diferentes partes desempenham papéis distintos nos transtornos cognitivos.

Sources utilisées

Source du rapport

DOI : https://doi.org/10.1007/s00234-026-04061-1

Titre : Differential atrophy along the longitudinal axis of the hippocampus in Alzheimer’s disease and suspected non-Alzheimer’s disease pathophysiology (SNAP)

Revue : Neuroradiology

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Torcato Meira; Rafaela Morais-Ribeiro; Tiago Jesus; Marcelo Dias; Ana Coelho; Tiago Gil Oliveira